Übersetzungs-Gadgets, die Ihren inneren Sprachfreak begeistern werden

In diesem Gastbeitrag spricht die Übersetzerin und Texterin Isabella Massardo über einige spannende Trends im Bereich der Übersetzungshardware. Von sprechenden Megaphonen bis hin zu Handschuhen, die die amerikanische Gebärdensprache übersetzen können – diese Gadgets werden den Geek in Ihnen begeistern – oder zumindest Ihren Freitag versüßen.

Ursprünglich veröffentlicht auf Isabellas LinkedIn-Blog.

Seit seiner Einführung im Jahr 2007 hat Google Translate die maschinelle Übersetzung der breiten Masse zugänglich gemacht, indem es sie kostenlos, schnell und einfach zur Verfügung gestellt hat und damit erheblich zum Abbau von Sprachbarrieren beigetragen hat. Jetzt, in seinem zehnten Jahr, wird Google Translate von rund 500 Millionen Menschen genutzt, um täglich 100 Milliarden Wörter zu übersetzen. Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie groß diese Zahl ist: Das Oxford English Dictionary enthält über 2 Milliarden Wörter.

Werfen Sie einen genaueren Blick auf den Google Store oder Apple Store: Sie werden feststellen, dass die Google Translate-App mit ihren 103 (und täglich mehr werdenden) Sprachpaaren, einer Kamera zum Übersetzen von Schildern und einer Option zur Übersetzung von gesprochenem Text bislang ungeschlagen ist. Darüber hinaus bietet Google seit einigen Wochen auch eine „Tap to Translate”-Option zum Übersetzen von Nachrichten innerhalb von WhatsApp an. Die Popularität der Google Translate-App hat jedoch auch die Entwicklung Hunderter anderer Übersetzungs-Apps gefördert. Auf den Schultern von Google stehend, versuchen sich die neuen Apps mit einer Reihe niedlicher und nützlicher Funktionen von der Masse abzuheben, indem sie entweder dieselbe Technologie in einem neuen Gewand anbieten oder neue Verwendungsmöglichkeiten dafür vorschlagen. Die Übersetzung mag nicht perfekt sein und manchmal enttäuschend, aber sie ist meist gut genug, um sich im Labyrinth fremdsprachiger Nachrichten und zwischen den Sehenswürdigkeiten eines fremden Landes zurechtzufinden.

Der von einem Team der Kwansei Gakuin University in Japan entwickelte QR Translator kann Schilder und Ausdrucke in verschiedenen Sprachkombinationen übersetzen. Der Benutzer gibt einfach den Ausgangstext ein und wählt die Zielsprachen sowie den Ort aus, an dem die Übersetzung verwendet werden soll. QR Translator bietet zwei Übersetzungsoptionen: menschliche Übersetzung mit einem Preis pro Wort oder kostenlose Online-Maschinenübersetzung in 36 Sprachen. Nachdem alle Optionen im Bestellformular ausgewählt wurden, erhält der Benutzer einen QRT-Code in Form eines 2D-Barcodes. Jetzt muss der QRT-Code nur noch auf Schildern, Speisekarten, Verpackungen, Dokumenten usw. angebracht werden. Mit ihrem Smartphone können die Menschen den QR-Code lesen und die Übersetzung in ihrer eigenen Sprache abrufen. Beachten Sie: Ein QR-Code kann bis zu 15 Sprachen anzeigen, wodurch Sie viel Platz auf Ihren Drucksachen sparen können.

Am internationalen Flughafen von Tokio hat Panasonic ein Megafon installiert, das in Echtzeit aus dem Japanischen ins Chinesische, Koreanische und Englische übersetzen kann. Das neue Gerät – basierend auf Spracherkennungstechnologie – wurde Megaphonyaku getauft, eine Wortkombination aus den japanischen Begriffen für „Megafon” und „Übersetzung” (= honyaku). Von außen sieht das Gerät wie ein normales Megafon aus. Die Sätze, die Sie in das Megafon sprechen, werden in Echtzeit und ohne Internetverbindung aus dem Japanischen in eine der vorprogrammierten Sprachen übersetzt. Die Idee, einen solchen „Megafon-Dolmetscher“ zu entwickeln, entstand unmittelbar nach den Überschwemmungen, die 2014 den Flughafen von Tokio heimgesucht hatten. Das Flughafenpersonal hatte große Schwierigkeiten, ausländische Passagiere über Änderungen im Flugplan zu informieren. Megaphonyaku wird während der Olympischen Spiele 2020 einem letzten Test unterzogen, aber wir können uns bereits andere Situationen vorstellen, in denen dieses Produkt der Sprachübersetzungstechnologie seine Nützlichkeit unter Beweis stellen könnte.

Mit der App SayHi Translate können Sie in das Mikrofon Ihres Mobilgeräts sprechen, und Ihre Stimme wird sofort übersetzt, das heißt: Die App verbindet sich mit dem Internet, übersetzt Ihren Text und spricht ihn Ihnen dann in der Zielsprache Ihrer Wahl vor. Sie benötigen eine Internetverbindung und müssen eine gewisse Verzögerung einkalkulieren. SayHi Translate bietet über 40 Sprachen und Dialekte. Die Sätze können in einer Favoritenliste gespeichert werden, um sie wiederzuverwenden und über die sozialen Medien zu teilen.

Im Jahr 2013 erklärte die Website Makeuseof.com erklärte SayHi Translate für „das, was dem Universalübersetzer aus Star Trek wohl am nächsten kommt“. Dieser Titel scheint nun wieder zu vergeben zu sein. Der erste Anwärter ist Ili, ein tragbares Übersetzungsgerät (das man beispielsweise um den Hals tragen kann), das von dem japanischen Unternehmen Logbar entwickelt wurde und bereits mit dem CES 2016 Innovation Award ausgezeichnet wurde. Die erste Version von Ili kann zwischen Englisch, Japanisch und Chinesisch übersetzen. Sechs weitere Sprachen (Französisch, Thailändisch, Koreanisch, Spanisch, Italienisch und Arabisch) sind in Vorbereitung. Man spricht einfach einen Satz in das Mikrofon von Ili und das Gerät gibt eine Übersetzung zurück, wobei es auf ein integriertes Reisewörterbuch zurückgreift. Im Gegensatz zu SayHi Translate benötigt Ili keine Internetverbindung oder ein WLAN-Netzwerk. Der zweite Mitbewerber ist Waverly Labs. Dieses kleine Unternehmen mit drei Mitarbeitern stand in den letzten Wochen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit des Internets mit dem Versprechen eines kleinen Ohrhörers, der sofortige Übersetzungen liefert. Die Finanzierungskampagne auf Indiegogo zeigt „3.601.848 USD gesammelte Mittel [...] am 25. Juni 2016”. Laut der Website des Unternehmens „erfolgt der Übersetzungsprozess mithilfe von Spracherkennung, maschineller Übersetzung und maschinellem Lernen sowie Sprachsynthese-Technologien”. Viele stehen bereits Schlange, um das Produkt vorzubestellen, obwohl der Pilot – so heißt der Ohrhörer – erst irgendwann im Jahr 2017 erhältlich sein wird. Ich für meinen Teil bin sehr neugierig, dieses Produkt auszuprobieren – auch wenn ich meine Bestellung noch nicht aufgegeben habe ... noch nicht.

Diese Apps und Geräte sind ein weiterer Beweis für das, worüber TAUS schon seit langem spricht: die Ära der Konvergenz der Übersetzungstechnologiebranche. Und durch die Kombination von maschineller Übersetzung und dem Internet der Dinge wird Deep Learning ein viel breiteres Anwendungsfeld finden. Auch in den Bereichen Technologie und Design herrscht reges kreatives Treiben. Im April letzten Jahres präsentierten zwei Studenten der University of Washington SignAloud vor, einen Handschuh, der die amerikanische Gebärdensprache in Sprache oder Text übersetzen kann. Müssen wir uns daran erinnern, dass es nicht nur eine Gebärdensprache gibt? Zweifellos wird sehr bald die eine oder andere Form der maschinellen Übersetzung – sei es die herkömmliche maschinelle Übersetzung oder die Sprach-zu-Sprache-Übersetzung – in andere Alltagsgegenstände integriert werden. Wenn man bedenkt, dass all diese Übersetzungsoptionen fast ausschließlich für Touristen und Reisende entwickelt wurden, stellt sich die brennende Frage: Wird der Einsatz von Übersetzungstechnologien auf lange Sicht das Sprachenlernen zu einer sinnlosen Tätigkeit machen? Wird er uns davon abhalten, uns neuen Kulturen und Sichtweisen zu öffnen? Wird er uns faul machen?

Isabella ist Übersetzerin für NL/EN/FR ins Italienische, Texterin und Terminologin und unterstützt Unternehmen aus verschiedenen Branchen dabei, den italienischen Markt zu erschließen. Besuchen Sie unbedingt Isabellas Website www.massardo.com!