Übersetzungsbetrüger und wie man sie erkennt und stoppt

In diesem Beitrag diskutieren wir den typischen Übersetzungsbetrug, wie man Übersetzungsbetrüger von echten Übersetzern unterscheiden kann und welche Schwierigkeiten Betrüger für professionelle Übersetzer verursachen.

Ein Gastbeitrag von Matthew Kushinka

Als ich heute Morgen meinen Posteingang öffnete, wurde ich – wie fast jeden Morgen – von Übersetzungsbetrügern begrüßt. Aber die Anzahl der Nachrichten von diesen Schmarotzern war höher als sonst. Oft bekomme ich vier oder fünf E-Mails von falschen Übersetzern, während ich noch schlafe, aber heute Morgen? Ich hatte zwanzig Nachrichten, was einen Rekord darstellt. Gefälschte Übersetzer sind eine Belastung für die Ressourcen – sowohl zeitlich als auch finanziell. Indem sie sich als qualifizierte Fachleute ausgeben und maschinell übersetzte Unsinnstexte liefern, bereiten sie Unerfahrenen und Leichtgläubigen Kopfzerbrechen. Ihr Betrug schadet der gesamten Übersetzungsbranche. Natürlich halte ich Betrüger für Ausgeburten des Teufels.

Ich weiß nicht, ob es eine Hölle gibt. Aber wenn ja, dann gibt es dort sicherlich einen besonderen Platz für gefälschte Übersetzer und andere Identitätsdiebe.

Lernen Sie Linda Potter kennen, eine Übersetzerin, die in Schwedisch und Englisch arbeitet und sich auf Bildung, Wirtschaft und Business spezialisiert hat. Sie hat mir heute Morgen eine E-Mail geschickt, in der sie sich nach einer Zusammenarbeit mit RedLine erkundigt hat. Leider gibt es Linda gar nicht. „Linda“ ist nur ein falscher Name, den eine unethische Person angenommen hat, bevor sie eine Massen-E-Mail an Dutzende (Hunderte?) von Übersetzungsagenturen verschickt hat. Aus Lindas Sicht ist dies eine Strategie, die wenig Aufwand erfordert und potenziell hohe Gewinne verspricht. Wenn sie 100 Projektmanager anschreibt und auch nur einer davon dumm genug ist, auf ihr Angebot hereinzufallen, kann sie leichtes Geld verdienen. Wie? Ganz einfach. Zunächst versucht Linda, Aufträge von ahnungslosen Kunden zu erhalten, indem sie einen Lebenslauf einreicht, der echt aussieht. (Übersetzungsbetrüger stehlen die Lebensläufe echter Übersetzer, die sie online finden.) Dann führen sie die Projekte mit Hilfe einer Online-Übersetzungstechnologie durch, zum Beispiel Google Translate. (Denken Sie daran, dass Lindas gesamte Vorgehensweise darauf abzielt, so wenig Aufwand wie möglich zu betreiben.)

Soweit ich weiß, könnte es sich hierbei um Linda Potter handeln, eine „Übersetzerin“, die angibt, in Englisch und Schwedisch zu arbeiten.

Da Linda keine echte Übersetzerin ist, kann sie keine professionelle Übersetzung liefern. Und sie ist nicht einmal in der Lage, eine schlechte maschinelle Übersetzung zu korrigieren. Also liefert sie ihre „Arbeit“ an die Agentur und wartet auf die Bezahlung. Erst später stellen die Agentur und der Endkunde fest, dass sie statt einer professionellen Übersetzung einen heißen, stinkenden Haufen Müll erhalten haben. Und die Agentur hat für diesen Müll bezahlt. Auch wenn das Unternehmen Linda nie wieder beauftragen wird, ist der Schaden bereits angerichtet. Sie – oder wer auch immer sich hinter dem Pseudonym „Linda Potter“ verbirgt – hat es geschafft, die Leichtgläubigkeit eines Projektmanagers auszunutzen. Linda kann sich nun ihrem nächsten Ziel zuwenden, vielleicht unter einem anderen Namen oder mit einer anderen Sprachkombination.

Ich betreibe RedLine seit 2011 und bin daher ziemlich gut darin geworden, gefälschte Nachrichten von gefälschten Übersetzern mit gefälschten Fähigkeiten zu erkennen. Hier sind einige der klassischen Anzeichen dafür, dass ein Übersetzer versucht, Sie zu betrügen:

Ich frage mich, was die größere Übertretung ist: mich mit „Lieber“ anzusprechen oder den Entwickler von FrameMaker als „Idioten“ zu bezeichnen.

Gefälschte Übersetzer senden E-Mails an Dutzende, wenn nicht sogar Hunderte von Empfängern gleichzeitig. Sie sind leider nichts Besonderes.

Betrüger im Übersetzungsbereich behaupten, dass sie in beide Richtungen arbeiten können. Tatsächlich gaben 19 der 20 Personen, die mir heute Morgen eine E-Mail geschickt haben, an, dass sie von Sprache X in Sprache Y und umgekehrt übersetzen können. Eine Betreffzeile lautete beispielsweise „Professioneller Übersetzer Deutsch<>Englisch“. Natürlich arbeitet die Mehrheit der professionellen Übersetzer nicht gleich gut in beiden Sprachen ihres Sprachpaares – und ist dazu auch gar nicht in der Lage. Zwar gibt es einen kleinen Prozentsatz von Übersetzern, die effektiv über zwei A-Sprachen verfügen, aber für die meisten Normalsterblichen trifft dies einfach nicht zu. Sie arbeiten (zu Recht) nur von ihrer B-Sprache in ihre A-Sprache.

Ja, manche Übersetzer haben zwei oder sogar drei B-Sprachen. (Da fallen mir einige meiner Kollegen ein.) Aber wenn ein Übersetzer behauptet, professionelle Kenntnisse in Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Türkisch und Niederländisch zu haben, kann man mit Sicherheit davon ausgehen, dass er lügt.

Es überrascht mich nicht, wenn eine spanische Übersetzerin (aus Spanien) sagt, dass neben Englisch auch Italienisch zu ihren B-Sprachen gehört. Schließlich sind Italienisch und Spanisch beide romanische Sprachen. Aber ich habe gesehen, dass Betrüger auch Schwedisch und Tschechisch in einem Atemzug nennen, eine Kombination, die

besteht den Geruchstest nicht.

Gefälschte Übersetzer sind schlecht darin, Namen zu finden, die zu ihrem angeblichen nationalen Hintergrund passen. Sicher, es ist möglich, dass ein französischer Übersetzer Jeff Smith heißt. Aber unwahrscheinlich.

Betrüger können wohl nicht besonders schlau sein, denn ich erhalte oft Anschreiben, die mit „Sehr geehrte Damen und Herren“ beginnen – ohne Namen, ohne irgendetwas. Nur „Sehr geehrte Damen und Herren“.

Gefälschte Übersetzer kopieren und fügen viel Text ein. Trotz all dieser Mühe nehmen sie sich nicht einmal fünf Sekunden Zeit, um die verschiedenen Schriftgrößen, Schriftarten, Farben und Abstände in ihrer Nachricht einheitlich zu gestalten. In einem ähnlichen Zusammenhang gilt: Niemand wird Sie jemals ernst nehmen, wenn Sie in einer E-Mail die Schriftart Comic Sans verwenden.

Nein, Ihre Augen täuschen Sie nicht. Das ist nur eine wirklich schlechte Formatierung durch einen gefälschten Übersetzer.

Es ist schwer zu sagen, ob die schlechte Grammatik von Übersetzungsbetrügern auf ihre oberflächlichen Englischkenntnisse oder auf die von ihnen verwendete Copy-and-Paste-Methode zurückzuführen ist – oder auf beides. So fand ich beispielsweise in einem ansonsten fehlerfreien Absatz folgenden Juwel: Sofort verfügbar, professioneller Übersetzer. Arbeit wird in Rechnung gestellt. Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte.

Hanna Sorensen, eine „gebürtige Schwedin“, beging zwei fatale Fehler: Sie verwendete die Schriftart Comic Sans und setzte gelben Text auf weißen Hintergrund.

Ich bin Unternehmer, also muss ich es doch lieben, wenn Übersetzer niedrige Preise anbieten, oder? Falsch! Kein professioneller Übersetzer, der etwas auf sich hält, bietet seine Dienste für einen Spottpreis an. Wenn ich also in einer E-Mail aus dem Jahr 2017 Preise aus dem Jahr 1957 sehe, werde ich misstrauisch.

Der offensichtlichste Schaden, den Übersetzungsbetrüger anrichten, besteht darin, dass sie die Lebensläufe echter Übersetzer stehlen und als ihre eigenen ausgeben. Sie ändern die E-Mail-Adresse und manchmal auch den Namen. Die neue E-Mail-Adresse kann natürlich legitim sein. (Selbst Diebe sind schlau genug, eine Möglichkeit zum Empfang von Geld über PayPal anzugeben.) Dies ist ein Grund, warum Sie Ihren vollständigen Lebenslauf nicht online veröffentlichen sollten.

Projektmanager bei jeder seriösen Übersetzungsagentur sollten in der Lage sein, Übersetzungsbetrüger von Profis zu unterscheiden. Leider haben Betrüger es guten Übersetzern erschwert, Arbeit zu finden. Lassen Sie mich erklären, was ich meine. Als Agenturinhaber und de facto Projektmanager erhalte ich täglich Dutzende von E-Mails – von Übersetzern, die Dateien liefern, von Lektoren, die Fragen stellen, von Kunden, die Angebote anfordern, und von Freiberuflern, die Arbeit suchen. Das erste Problem ist die visuelle Unübersichtlichkeit: Die Betrüger verstopfen meinen Posteingang. (Sie würden staunen, wie viele Nachrichten meine Spam-Filter passieren.) Infolgedessen muss ich den Müll durchforsten, um eine seriöse Anfrage zu finden.

Und das ist kurz vor Mittag.

Das zweite Problem ist kniffliger: Einige Betrüger sind wirklich gut. Sie schreiben überzeugende Anschreiben mit der Grammatik und den Redewendungen eines Muttersprachlers. Sie machen keinen der Fehler, die ich im obigen Abschnitt erwähnt habe. Und doch gibt es eine Sache, die sie nicht tun. Sie personalisieren ihre Nachrichten in keiner Weise. Sie erwähnen zwar RedLine namentlich, aber angesichts der Tatsache, dass es so einfach ist, eine einfache Seriendruckfunktion in Microsoft Word zu verwenden, bedeutet dies möglicherweise nicht viel.

Um zu beweisen, dass Sie ein Mensch sind, tun Sie das, was nur Menschen tun können

Die Schlussfolgerung ist also einfach: Nachrichten von Übersetzern, die ihre Texte nicht personalisieren, landen in meinem Papierkorb. Der Grund? Ich kann sie nicht von Betrügern unterscheiden. Wie ich in diesem Beitrag über das Verfassen eines guten Anschreibens geschrieben habe, ist der einfachste Weg, um zu beweisen, dass Sie eine echte Person sind, etwas anzugeben, das nur eine echte Person wissen kann. Ein Text-Scraping-Programm kann beispielsweise die E-Mail-Adresse des Unternehmens auf unserer Website finden, aber es wird sich nicht die Mühe machen, die „Über uns”-Seite zu besuchen, um meinen Namen herauszufinden. Kluge Freiberufler machen jedoch diesen zusätzlichen Schritt. Sie möchten eine Art Verbindung zum Leser (in diesem Fall zu mir) herstellen.

Es ist deprimierend, wenn man bedenkt, wie viel Zeit ich in den letzten sechs Jahren damit verbracht habe, gefälschte Nachrichten zu löschen oder als Spam zu markieren. (Sicher, es ist nur ein Klick hier und da, aber diese Zeit summiert sich!) Übersetzungsbetrüger sind in der Tat die Ausgeburt des Teufels. Wenn Sie einen Betrüger melden möchten, besuchen Sie dieses Verzeichnis. Haben Sie eine Betrügergeschichte zu erzählen? Dann schreiben Sie mir in den Kommentaren davon. (Geteiltes Leid ist halbes Leid, wie Sie wissen.)