Lokalisierung von Videospielen – Ihr Leitfaden für weltweiten Erfolg

Alle eure Basen gehören uns!

Dieser berüchtigte Satz aus dem japanischen Videospiel Zero Wing gilt heute als eines der bekanntesten (und amüsantesten) Beispiele für schlechte Lokalisierung.

Das ist auch ein gutes Beispiel dafür, wie leicht die Übersetzung Ihres Spiels zu einer Katastrophe werden kann, anstatt Ihnen Gewinne einzubringen.

In diesem Artikel geben wir Ihnen einige Einblicke, wie Sie die Lokalisierung von Spielen richtig angehen. Also legen wir los!

Die Lokalisierung von Videospielen ist der Prozess der Anpassung eines Videospiels an einen bestimmten Markt oder eine bestimmte Region. Dies kann alles umfassen, von der Übersetzung der Texte und Dialoge des Spiels bis hin zur Anpassung des Gameplays an lokale Vorlieben.

Es gibt vier Hauptkomponenten:

• Übersetzung: Übersetzung der Spieltexte, Dialoge und anderer schriftlicher Inhalte in eine andere Sprache.

• Kulturelle Anpassung: Sicherstellen, dass die Inhalte des Spiels für den Zielmarkt geeignet sind, unter Berücksichtigung von Faktoren wie kulturellen Normen und Sensibilitäten.

• Lokales Marketing: Werbung für das Spiel im Zielmarkt unter Verwendung von Kanälen und Strategien, die für das lokale Publikum geeignet sind.

• Technisches Fachwissen: Sicherstellung, dass das Spiel bequem und vorzugsweise kontinuierlich lokalisiert werden kann, ohne dass die Qualität darunter leidet.

Vielleicht denken Sie jetzt: „Das klingt nach einer Menge Arbeit. Warum sollte ich mir überhaupt die Mühe machen?“ Es ist eine Menge Arbeit. Aber es ist auch eine wichtige Arbeit, und hier ist der Grund dafür.

Es gibt mindestens drei Argumente dafür, warum Lokalisierung nicht nur ein „nettes Extra“, sondern ein wesentlicher Bestandteil Ihrer Strategie zur Entwicklung von Videospielen ist:

In erster Linie kann Lokalisierung Ihnen dabei helfen, mehr Geld zu verdienen. Und zwar deutlich mehr Geld.

Hier finden Sie eine Statistik von Newzoo, die die erwarteten Einnahmen aus Videospielen in den zehn größten Märkten im Jahr 2022 zeigt:

Während also die Gesamteinnahmen aus Spielen voraussichtlich 2022 erstmals 200 Mrd. US-Dollar erreichen werden, entfallen etwas mehr als 50 Mrd. US-Dollar auf englischsprachige Länder. Das bedeutet, dass Sie dreimal so viel Umsatz verpassen, wenn Sie Ihr Spiel nur auf Englisch veröffentlichen. Selbst wenn Sie Ihr Spiel in acht Sprachen übersetzen, decken Sie damit gerade einmal weitere 50 Mrd. US-Dollar ab. Bei der Lokalisierung gilt also: Je mehr Sprachen Sie unterstützen, desto besser.

Eine Studie von Allcorect Games ergab, dass Spiele mit negativen Rückmeldungen zur Lokalisierung insgesamt niedrigere Bewertungen auf Steam erhalten und 20 % weniger Menschen bereit sind, das Spiel weiterzuempfehlen.

Wenn Sie also glauben, dass ein gutes Spiel die Spieler dazu motiviert, sich intensiv damit auseinanderzusetzen, um es zu verstehen, sollten Sie noch einmal darüber nachdenken. Wenn Ihr Spiel in einer anderen Kultur schwer zu verstehen ist, wird es Ihnen schwerfallen, Menschen dazu zu bewegen, es zu spielen – und noch schwerer, sie dazu zu bewegen, es weiterzuempfehlen.

Wenn Sie immer noch nicht überzeugt sind, schauen Sie sich einfach die Konkurrenz an.

Wenn man sich die fünf derzeit meistverkauften Videospiele ansieht, stellt man fest, dass jedes davon in mehrere Sprachen lokalisiert ist:

Wenn also Nintendo und Sony sich die Mühe machen, ihre Spiele zu lokalisieren, muss es doch etwas geben, das sich für sie lohnt, oder?

Früher war die Lokalisierung von Spielen eine einfache Angelegenheit: Entwickler und Übersetzer schickten sich gegenseitig Dateien hin und her, bis alles perfekt war. Heute ist die Lokalisierung ein viel komplexerer Prozess, an dem ein ganzes Team beteiligt ist, darunter Übersetzer, Kulturberater, Marketingfachleute und technische Experten.

Viele Aspekte der Lokalisierung von Videospielen ähneln der Lokalisierung anderer Arten von Software. Daher empfiehlt es sich, auch unseren Leitfaden zur Softwarelokalisierung lesen.

Hier sind die wichtigsten Schritte im Lokalisierungsprozess von Videospielen:

Wir können Ihnen nicht sagen, wie viele Unternehmen sich in die Lokalisierung stürzen, ohne zuvor sicherzustellen, dass die Codierung, Architektur und Benutzeroberflächen ihres Spiels für die Aufnahme neuer Sprachen bereit sind (wir bezeichnen diesen Prozess als Internalisierung), aber wir wissen, dass eine vorherige Überprüfung ihnen in Zukunft viel Zeit und Mühe sparen würde.

Einige Dinge, die Sie bei der Internationalisierung Ihres Spiels berücksichtigen sollten, sind:

• Lokalisierungs-Framework: Stellen Sie sicher, dass Ihr Spiel in verschiedene Sprachen übersetzt werden kann.

• Textkodierung: Stellen Sie sicher, dass der Text Ihres Spiels so kodiert ist, dass er mehrere Sprachen unterstützt.

• Schriftarten: Verwenden Sie Schriftarten, die für die Sprachen geeignet sind, die Sie unterstützen möchten, um Probleme bei der Textdarstellung zu vermeiden oder um zu vermeiden, dass Sie zusätzliche Schriftarten für andere Sprachen installieren (und kaufen!) müssen.

• Multimedia: Vermeiden Sie die Verwendung von Grafiken oder Audiodateien, die zu spezifisch für eine bestimmte Kultur oder Region sind.

• Dialoge und Texte im Spiel: Sofern Ihr Spiel nicht speziell darauf ausgelegt ist, ein bestimmtes kulturelles Umfeld darzustellen, vermeiden Sie die Verwendung regionaler Dialekte oder Umgangssprache in Dialogen und Texten im Spiel.

Insgesamt besteht das Ziel der Internationalisierung darin, Ihr Spiel so einfach wie möglich zu lokalisieren. Das mag nach viel Arbeit klingen, aber auf lange Sicht sparen Sie dadurch Zeit und Geld. Es lohnt sich also auf jeden Fall, wenn Sie später Probleme bei der Lokalisierung vermeiden möchten.

Weiterführende Literatur: Internationalisierung: Was sie ist, warum sie wichtig ist und wo man anfangen sollte.

Ein gut funktionierender Workflow ist bei großen Projekten unverzichtbar, wenn Sie nicht wollen, dass der gesamte Prozess in Chaos ausartet. Es lohnt sich also auf jeden Fall, sich die Zeit zu nehmen, um einen Workflow einzurichten, der für Sie und Ihr Team gut funktioniert.

Zu den Fragen, die Sie bei der Einrichtung Ihres Lokalisierungs-Workflows beantworten müssen, gehören:

• In welcher Entwicklungsphase wird die Lokalisierung einbezogen? Erfolgt dies nach dem Testen des Spiels, wenn die zu übersetzenden Strings bereits genehmigt sind? Oder suchen Sie nach einem agileren Prozess, bei dem die Lokalisierung parallel zur Spielentwicklung stattfinden kann? Dies hilft Ihnen, den richtigen Zeitplan festzulegen und Terminüberschreitungen zu vermeiden.

• Aus welchen Phasen besteht der Lokalisierungsprozess? Entscheiden Sie sich für einen zuverlässigen Ablauf aus Übersetzung, Lektorat und Korrekturlesen oder für einen weniger umfassenden Prozess? Werden Sie die lokalisierte Version des Spiels testen? Werden Sie lokale Marketing-/PR-Experten hinzuziehen, um das Spiel auf dem Zielmarkt zu bewerben? So können Sie die erforderlichen Ressourcen und Kosten abschätzen.

• Wer ist für die einzelnen Phasen des Lokalisierungsprozesses verantwortlich? Verfügen Sie über interne Mitarbeiter, die die Lokalisierung übernehmen können, oder müssen Sie diese an ein professionelles Lokalisierungsunternehmen auslagern? Wenn Sie sich für Letzteres entscheiden, wie viel Freiheit werden Sie dem externen Anbieter bei Entscheidungen über Terminologie und kulturelle Anpassungen einräumen? Mit diesen Antworten können Sie den richtigen Kommunikationsfluss festlegen und Mikromanagement vermeiden.

• Welche Tools werden Sie für die Lokalisierung verwenden? Verfügen Sie bereits über ein Übersetzungsmanagementsystem (TMS) oder müssen Sie eines finden? Wie sieht es mit Glossaren, Stilrichtlinien und Referenzmaterialien aus? Mit den richtigen Tools können Sie die Qualität und Konsistenz der Übersetzungen sicherstellen und menschliche Fehler bei der Änderung oder Aktualisierung von Übersetzungen minimieren.

Diese Liste ist keineswegs vollständig, aber sie sollte Ihnen eine gute Vorstellung davon vermitteln, welche Aspekte Sie bei der Einrichtung Ihres Lokalisierungs-Workflows berücksichtigen müssen.

Weiterführende Literatur: Softwarelokalisierung: So machen Sie Ihr Produkt fit für den globalen Markt.

Videospiele gehören zu den teuersten Arten von Inhalten, die übersetzt werden müssen. Das liegt daran, dass Spiele in der Regel die Kreativität von Literatur mit der technischen Komplexität von Software verbinden und daher menschliche Übersetzer erfordern, die kreativ und technisch versiert sind und über ausgeprägte Schreibfähigkeiten verfügen – etwas, das nicht leicht zu finden ist.

Deshalb ist es wirklich wichtig, einen Weg zu finden, die Übersetzungskosten zu senken, ohne dabei Abstriche bei der Qualität zu machen, wenn Sie Ihre Lokalisierungsbemühungen langfristig nachhaltig gestalten möchten. In der Vergangenheit bedeutete dies, mit einem Lokalisierungsunternehmen zusammenzuarbeiten, das Ihnen je nach Umfang Ihrer Übersetzungen Rabatte anbieten konnte.

Heutzutage haben Übersetzungsmanagementsysteme (TMS) wie Smartcat den Übersetzungsprozess rationalisiert, sodass er selbst für kleine Lokalisierungsteams effizienter geworden ist. Mit einem TMS können Sie Ihre Lokalisierungsprojekte an einem Ort verwalten, den Fortschritt Ihrer Übersetzungen verfolgen und in Echtzeit Einblicke in Ihre Übersetzungskosten erhalten.

Konkret kann Ihnen ein TMS unter anderem bei folgenden Aufgaben helfen:

• Projektdurchführung: Ein TMS bietet Ihnen einen zentralen Ort, an dem Sie alle Ihre Lokalisierungsprojekte verwalten können. Dazu gehören beispielsweise das Erstellen und Verwalten von Übersetzungsaufträgen, das Zuweisen von Aufträgen an Übersetzer und das Verfolgen des Fortschritts.

• Lieferantenmanagement: Ein TMS unterstützt Sie bei der Verwaltung Ihrer Lokalisierungslieferanten, darunter die Erstellung und Verwaltung von Lieferantenprofilen, die Zuweisung von Aufträgen an Lieferanten, die Suche nach neuen Lieferanten – Freiberufler oder Agenturen – oder die Zahlung von Honoraren an Lieferanten. Dies kann Ihnen viel Zeit sparen, da Sie nicht jedes Mal, wenn Sie ein neues Lokalisierungsprojekt haben, manuell nach neuen Lieferanten suchen müssen.

• Überwachung des Fortschritts: Ein TMS bietet Ihnen Echtzeit-Einblicke in den Fortschritt der Übersetzungen und die Kosten Ihrer Lokalisierungsprojekte. So können Sie Engpässe im Prozess schnell erkennen und Maßnahmen zu deren Behebung ergreifen.

• Terminologiemanagement: Ein Terminologiemanagementsystem ist ein Tool, mit dem Sie die Begriffe Ihres Unternehmens an einem Ort verwalten können. Dazu gehören die Erstellung von Glossaren, die Pflege von Stilrichtlinien und die Speicherung von Referenzmaterialien. Durch die Verwendung eines Terminologiemanagementsystems können Sie sicherstellen, dass Ihre Übersetzer die Begriffe im gesamten Spiel konsistent verwenden.

• Übersetzungsspeicher: Ein Übersetzungsspeicher ist eine Datenbank mit zuvor übersetzten Inhalten. Wenn Sie die Ressourcendateien Ihres Spiels in das TMS hochladen, werden diese automatisch mit dem Übersetzungsspeicher abgeglichen und Übersetzungen für identische oder ähnliche Inhalte vorgeschlagen. Dies kann Ihnen viel Zeit und Geld sparen, da Übersetzer nur neue oder bearbeitete Inhalte übersetzen müssen.

• Qualitätssicherung: Ein Qualitätssicherungssystem (QA-System) ist ein Tool, mit dem Sie die Qualität Ihrer Übersetzungen sicherstellen können. Mit einem QA-System können Sie Ihre Übersetzungen automatisch auf Rechtschreib- und Grammatikfehler, Stilinkonsistenzen und falsche Formatierungen überprüfen, sodass Sie nicht jede Übersetzung manuell überprüfen müssen.

Mit anderen Worten: Ein TMS ist der Ort, an dem alle verschiedenen Teile des Lokalisierungs-Puzzles zusammenkommen. Und wenn Sie alle an einem Ort haben, können Sie viel Zeit, Geld und Kopfzerbrechen sparen.

Weiterführende Informationen: Was ist ein Translation-Management-System (TMS)?

Videospiele gehören auch zu den kulturell sensibelsten Inhalten überhaupt, sodass bei Lokalisierungsfehlern immer die Gefahr besteht, dass es zu heftigen Reaktionen seitens der Spieler kommt.

Aus diesem Grund ist die kulturelle Anpassung – also die Sicherstellung, dass die Inhalte Ihres Spiels für den Zielmarkt geeignet sind – so wichtig. Und aus diesem Grund müssen Sie auch sicherstellen, dass Ihre Übersetzer mit dem Zielmarkt und dessen Kultur im Einklang stehen.

Zu den häufigsten Problemen, die bei der kulturellen Anpassung auftreten können, gehören:

• Kulturelle Bezüge: Viele Videospiele enthalten Bezüge zur Popkultur, wie Filme, Fernsehsendungen und Musik. Diese Bezüge sind im Zielmarkt möglicherweise nicht verständlich oder können sogar anstößig sein.

• Vulgäre Sprache: Viele Videospiele enthalten Sprache, die im Quellmarkt zwar völlig akzeptabel ist, im Zielmarkt jedoch als unangemessen oder sogar beleidigend empfunden werden kann.

• Geschlechterfragen: Einige Videospiele enthalten Inhalte, die in bestimmten Kulturen als sexistisch oder frauenfeindlich angesehen werden könnten. Leider gilt auch das Gegenteil: Einige Kulturen sind möglicherweise noch nicht bereit für starke weibliche Protagonistinnen oder LGBTQ+-Charaktere.

• Religiöse Bezüge: Einige Videospiele enthalten religiöse Bezüge, die für Spieler in bestimmten Kulturen beleidigend sein können. Zum Beispiel PUBG sah sich in muslimischen Ländern wegen seiner „Götzenverehrung”-Funktion heftigen Reaktionen ausgesetzt.

• Politische Anspielungen: Einige Videospiele enthalten politische Anspielungen, die in bestimmten Kulturen unangemessen oder sogar illegal sein können. So mussten beispielsweise die Entwickler von Wolfenstein Referenzen zu Nazis in der deutschen Lokalisierung des Spiels entfernen oder ändern.

Manchmal ist der Umfang der erforderlichen kulturellen Anpassung so groß, dass es nicht möglich ist, das Spiel einfach in die Zielsprache zu übersetzen. In diesen Fällen müssen Sie möglicherweise eine Transkreation in Betracht ziehen – d. h. neue Inhalte zu verfassen, die für den Zielmarkt kulturell angemessen sind, wobei Sie sich nur an einer allgemeinen Übersicht über den Quellinhalt orientieren.

Weiterführende Literatur: Transkreation: Modeerscheinung oder Zukunft des Marketing-Übersetzens?

Lokalisierungstests dienen dazu, sicherzustellen, dass Ihr Spiel bei der Übersetzung in eine andere Sprache frei von Fehlern und Bugs ist.

Zu den häufigsten Problemen, die bei Lokalisierungstests auftreten können, gehören:

• Sprachliche Fehler: Grammatik- oder Stilfehler, falsche Zahlen- oder Einheitenformate, fehlerhafte sprachspezifische Zeichen, sensible kulturelle Bezüge usw.

• Visuelle Fehler: falsch platzierter, überlappender oder abgeschnittener Text, falsche Zeichenkodierung, Probleme mit Schriftarten usw.

• Funktionale Fehler: irreführende Links, Spielleistung, Abstürze, Einfrieren, falsche Spielelogik und mehr.

Deshalb sollten Sie alle drei wichtigen Aspekte Ihres Produkts überprüfen, bevor Sie es auf einem neuen Markt einführen.

Weiterführende Literatur: Lokalisierungstests: Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung und Checkliste

Wie Sie bereits wissen, geht es bei der Lokalisierung von Videospielen nicht nur darum, Ihr Spiel in eine andere Sprache zu übersetzen. Es geht auch darum, sicherzustellen, dass Ihr Produkt am Zielort effektiv vermarktet wird.

Bei der Planung Ihrer lokalen Marketingmaßnahmen sollten Sie unter anderem folgende Punkte berücksichtigen:

• Die Größe des Marktes: Die Größe des Marktes hat Auswirkungen auf Ihre Marketingmaßnahmen. Je größer der Markt, desto mutiger und aggressiver müssen Ihre Marketingmaßnahmen sein.

• Die Konkurrenz: Auch der Grad der Konkurrenz auf dem Markt beeinflusst Ihre Marketingmaßnahmen. In einem hart umkämpften Markt kann es eine gute Strategie sein, die Schwächen der Konkurrenz auszunutzen, während es in einem weniger umkämpften Markt effektiver sein kann, die eigenen Stärken auszuspielen.

• Lokale Kanäle: Verschiedene Märkte haben unterschiedliche Präferenzen, wenn es um Dinge wie Marketingkanäle und -strategien geht. Beispielsweise nutzen Gamer in China eher WeChat als Facebook, während Viber in Osteuropa beliebter ist.

• Lokale Sensibilitäten: Verschiedene Märkte haben auch unterschiedliche Sensibilitäten, wenn es um Dinge wie Marketingbotschaften und -strategien geht. Was beispielsweise in einem Markt als völlig normale Marketingbotschaft angesehen wird, könnte in einem anderen Markt als beleidigend oder unsensibel empfunden werden.

Weiterführende Literatur: 7 Dinge, die Sie über Marketing-Lokalisierung wissen sollten

Zu guter Letzt möchten wir Ihnen noch einige Tipps geben, wie Sie den Lokalisierungsprozess Ihres Videospiels effizienter und effektiver gestalten können.

• Codieren Sie Ihre Spielestrings niemals fest ein. Stellen Sie sicher, dass Ihre Entwickler geeignete Internationalisierungs-Frameworks verwenden und die Strings des Spiels niemals fest eincodieren. Das erspart Ihnen später Hunderte von Arbeitsstunden.

• Verwenden Sie ein Glossar und einen Styleguide. Wenn derselbe Begriff im Spiel unterschiedlich übersetzt wird, verwirrt das Ihre Spieler. Verwenden Sie ein Glossar, um Konsistenz zu gewährleisten und mögliche Verwirrung zu vermeiden.

• Stellen Sie sicher, dass Sie genügend Zeit für die Lokalisierung haben. Lokalisierung braucht Zeit – insbesondere, wenn Sie in mehrere Sprachen übersetzen. Schieben Sie dies nicht auf die lange Bank und planen Sie in Ihrem Entwicklungszeitplan ausreichend Zeit für die Lokalisierung ein.

• Vergessen Sie nicht Audio und Voice-Overs. Wenn Ihr Spiel Audio oder Voice-Overs enthält, sollten Sie diese in Ihr Lokalisierungsprojekt einbeziehen. Planen Sie dabei ausreichend Zeit für die Aufnahme und die Nachbearbeitung ein.

• Lassen Sie Platz für „lange” Sprachen. Einige Sprachen sind länger als andere. Achten Sie darauf, dass Sie in Ihrem Spiel genügend Platz für den übersetzten Text lassen, damit das Layout nicht zerstört wird oder überladen wirkt.

• Informieren Sie sich gründlich über kulturelle Normen. Dinge wie Farben, Symbole und Gesten können in anderen Kulturen eine andere Bedeutung haben. Recherchieren Sie gründlich, um mögliche kulturelle Fauxpas zu vermeiden.

• Informieren Sie sich über alle lokalen Gesetze und Vorschriften. Von der Angabe von Altersfreigaben bis hin zur Offenlegung von In-Game-Käufen gibt es viele Gesetze und Vorschriften, die Sie einhalten müssen. Vergewissern Sie sich, dass Sie alle Anforderungen verstehen, bevor Sie Ihr Spiel auf einem neuen Markt veröffentlichen.

• Arbeiten Sie mit Anbietern zusammen, die sich auf die Lokalisierung von Videospielen spezialisiert haben. Videospiele sind ein einzigartiges Genre, und Sie müssen mit Anbietern zusammenarbeiten, die die Nuancen dieser Branche verstehen. Sie sollten Erfahrung mit der Übersetzung – und idealerweise auch mit dem Spielen – von Videospielen haben.

• Testen Sie Ihr Spiel vor der Veröffentlichung. Nachdem Sie Ihr Spiel übersetzt haben, testen Sie es, um sicherzustellen, dass alles wie vorgesehen funktioniert. So vermeiden Sie schlechte Bewertungen und mögliche Rückerstattungen. Verwenden Sie ein Übersetzungsmanagementsystem (TMS). Wie oben ausführlich beschrieben, hilft Ihnen ein TMS dabei, Ihre Lokalisierungsprojekte effizienter zu verwalten und die Konsistenz aller Ihrer Übersetzungen sicherzustellen. Es kann auch sich wiederholende Aufgaben wie die Erstellung von Glossaren und Stilrichtlinien automatisieren.

Smartcat ist ein cloudbasiertes TMS, mit dem Sie Ihre Lokalisierungsprojekte ganz einfach verwalten können. Sie können sich mit über 500.000 professionellen Übersetzern und über 3.000 Übersetzungsagenturen verbinden und hochwertige Übersetzungen in beliebig viele Sprachen erhalten, während Funktionen wie Git-Integration und kontinuierliche Lokalisierung helfen Ihnen dabei, Ihren Workflow zu optimieren.