Werden Sie 2024 ein erfolgreicher Übersetzer mit diesen hilfreichen Tipps

Ganz gleich, ob Sie sich für ein Studium nach dem Abitur entscheiden, zum ersten Mal in den Arbeitsmarkt einsteigen oder eine berufliche Veränderung anstreben – der Beruf des Übersetzers könnte genau das Richtige für Sie sein. Es ist nie zu spät oder zu früh, um in diesen spannenden Beruf einzusteigen, wenn Sie das Zeug dazu haben. Vergewissern Sie sich nur, dass Sie genau wissen, worauf Sie sich einlassen, bevor Sie den Sprung wagen!

Bevor Sie überhaupt über eine Karriere als Übersetzer nachdenken, müssen Sie die grundlegenden Anforderungen kennen. Los geht's:

Sie verfügen über solide Sprachkenntnisse

Sie lieben Sprachen und sind gut darin. Hut ab, wenn Sie viele Sprachen sprechen, aber es kommt mehr auf Qualität als auf Quantität an. Manche Leute denken, dass man mindestens zwei Fremdsprachen beherrschen muss, um Übersetzer zu werden, aber das stimmt einfach nicht. Die Französisch-Englisch-Übersetzerin Corinne McKay hat an der Universität nicht Übersetzen studiert, weil ihr gesagt wurde, dass sie mit „nur” einer Fremdsprache keine Übersetzerin werden könne. Glücklicherweise kehrte sie Jahre später zur Übersetzung zurück, wurde ATA-zertifiziert und ist heute eine der bekanntesten und erfolgreichsten Übersetzerinnen in ihrem Fachgebiet. Oh, und habe ich schon erwähnt, dass sie Präsidentin der American Translators Association ist? Wenn Sie also zwei Sprachen gut beherrschen, d. h. Ihre Muttersprache und eine Fremdsprache, können Sie durchaus eine Karriere als Übersetzer aufbauen. Allerdings reicht es nicht aus, zwei Sprachen zu sprechen. Sie müssen an Ihren Sprachkenntnissen (sowohl in der Ausgangs- als auch in der Zielsprache) arbeiten, die richtige Ausbildung absolvieren und viel Erfahrung sammeln, bevor Sie sich als guter Übersetzer bezeichnen können.

Sie sind kulturell sensibilisiert

Sie können über alle Sprachkenntnisse der Welt verfügen, aber wenn Ihnen das kulturelle Bewusstsein fehlt, wird Ihnen dieser Karriereweg sehr schwer fallen. Glücklicherweise gehen Sprache und Kultur Hand in Hand. Sprache ist nur innerhalb ihres kulturellen Kontexts sinnvoll, und Sie müssen sich des Kontexts des Originaltextes voll bewusst sein, um ihn in der Übersetzung genau wiederzugeben. Deshalb macht es einen so großen Unterschied, ob Sie in einem Land leben oder gelebt haben, in dem Ihre Zweitsprache gesprochen wird.

Du liebst Worte

Lesen, schreiben und übersetzen. Wiederholen Sie diesen Vorgang. Wenn Ihnen eine dieser Tätigkeiten ein Gefühl der Leere vermittelt, dann ist das ein ziemlich deutlicher Hinweis darauf, dass Übersetzen nichts für Sie ist. So einfach ist das. Das bedeutet auch, dass Sie ein guter Schriftsteller sein müssen. Überraschenderweise betrachten sich viele Übersetzer nicht als Schriftsteller, obwohl Übersetzen auch Schreiben ist. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Sie sich den Inhalt nicht selbst ausdenken müssen – was in gewisser Weise vielleicht einfacher ist –, aber andererseits müssen Sie dem Ton, dem Zweck und der Botschaft des Originals treu bleiben und gleichzeitig sicherstellen, dass es als eigenständiger Text in der Zielsprache vollkommen Sinn ergibt. Keine leichte Aufgabe! > Überraschenderweise betrachten sich viele Übersetzer nicht als Schriftsteller, obwohl Übersetzen auch Schreiben ist.

Nachdem wir nun die Grundlagen geklärt haben, wie sieht es mit den Bausteinen aus? Muss man Übersetzung studieren oder reicht Erfahrung aus? Die kurze Antwort lautet: Man kann auch ohne Übersetzungsstudium Übersetzer werden. Abgesehen von bestimmten Positionen und bestimmten Arten von Übersetzungen, wie beispielsweise beglaubigten Übersetzungen, kann Ihnen niemand verbieten, als Übersetzer zu arbeiten. Allerdings! Auch wenn dies möglich ist, bedeutet das nicht, dass Sie auf eine übersetzungsspezifische Ausbildung oder Zertifizierung verzichten sollten.

Die Realität sieht so aus, dass viele erfolgreiche professionelle Übersetzer keine Qualifikationen im Bereich Übersetzung haben – einige haben Abschlüsse in Sprachen oder Linguistik, andere hingegen haben Abschlüsse in völlig anderen Fachbereichen und nutzen diese zu ihrem Vorteil, indem sie sie zu ihrem Spezialgebiet in der Übersetzung machen. Wie können sie mit den voll qualifizierten Übersetzern konkurrieren? Durch Erfahrung. Das Fazit lautet also: Auch wenn Sie keine Qualifikation im Bereich Übersetzung haben, können Sie dennoch Übersetzer werden, aber eine solche Qualifikation ist höchstwahrscheinlich von Vorteil!

Eine Möglichkeit, eine formelle Ausbildung zu erhalten, ist die Zertifizierung durch einen Übersetzerverband. Wenn Sie beispielsweise in den USA leben und als Übersetzer arbeiten, könnten Sie eine Zertifizierung durch die ATA-zertifiziert zu werden, eine hoch angesehene Qualifikation, die Ihre Autorität stärkt und Ihre Chancen verbessert, hochwertige Übersetzungsaufträge in den USA zu erhalten. Zertifizierungen und Verbände variieren von Land zu Land, daher lohnt es sich, zu recherchieren, welche Zertifizierungen es in Ihrem Land gibt und welche für Sie am besten geeignet sind. Den Verband Ihres Landes finden Sie hier.

Abgesehen von Abschlüssen und Zertifizierungen ist es wichtig zu verstehen, dass Lernen im Leben eines professionellen Übersetzers eine lebenslange Aufgabe ist. Die berufliche Weiterbildung (Continuing Professional Development, CPD) sollte jederzeit oberste Priorität haben. Einer der Vorteile der heutigen Content Economy ist, wie leicht zugänglich Bildung ist – vieles davon kostenlos – in Form von Konferenzen, Kursen, Sitzungen, Workshops, Webinare und andere Ressourcen, die von renommierten und etablierten Übersetzern wie Corinne McKay, Tess Whitty und Paul Urwin, Chris Durban, Karen Tkaczyk und Nicole König.

Es ist wichtig, an Ihren Übersetzungsfähigkeiten zu arbeiten, aber wenn Sie so gut wie nichts über Wirtschaft und Marketing wissen, wird es Ihnen schwerfallen, tatsächlich Übersetzungsaufträge zu finden. Wenn Sie nicht das Glück haben, eine Festanstellung zu finden, die Sie absolut lieben und nie wieder aufgeben möchten, sollten Sie lernen, sich selbst zu vermarkten. Unabhängig davon, ob Sie sich auf Direktkunden konzentrieren oder für Sprachdienstleister (LSPs) arbeiten, ist es wichtig, dass Sie bereit sind, sich zu präsentieren und zumindest eine grundlegende Online-Präsenz zu haben. Das bedeutet nicht, dass Sie in allen sozialen Netzwerken vertreten sein und täglich Beiträge veröffentlichen müssen, aber ein Online-Profil und eine gute Sichtbarkeit, sei es auf LinkedIn, Übersetzungsplattformen oder Ihrer eigenen Website, verbessern Ihre Chancen, Arbeit zu finden und sich einen guten Ruf aufzubauen, erheblich.

Wenn Sie nicht das Glück haben, eine Stelle in Ihrem Unternehmen zu finden, die Sie absolut lieben und niemals verlassen möchten, sollten Sie lernen, sich selbst zu vermarkten.

Eine Möglichkeit, sich von der Konkurrenz abzuheben, ist die Spezialisierung. Das kann ein Fachgebiet sein, das Sie studiert haben oder das Sie interessiert – z. B. ein Hobby – und das Sie gerne übersetzen. Viele Übersetzer zögern, diesen Schritt zu gehen, weil sie befürchten, Aufträge zu verlieren. Das mag kurzfristig der Fall sein, aber die langfristigen Vorteile können das Warten lohnenswert machen, da man Sie als Experten auf Ihrem Gebiet wahrnimmt. Und die Tatsache, dass Ihr Zielmarkt viel kleiner ist, verschafft Ihnen sogar einen Vorteil gegenüber Generalisten – es wird viel einfacher, sich zu positionieren, sich auf die Bedürfnisse Ihrer Kunden zu konzentrieren und letztendlich ein besserer Übersetzer zu werden.

Wir haben bereits erwähnt, wie wichtig Zertifizierungen im Allgemeinen sein können, aber sie sind ein großer Pluspunkt, wenn Sie sich auf Bereiche wie medizinische, juristische oder finanzielle Übersetzungen spezialisieren möchten. Dies sind große, profitable Märkte, aber es gibt noch viele andere Bereiche, auf die Sie sich spezialisieren können – einige davon sind Nischenbereiche wie Bergsteigen, Veganismus oder Uhren. Wichtig ist, dass Sie die richtige Balance zwischen dem finden, was Ihnen Spaß macht, und dem, was die Leute wollen. Und Sie brauchen keinen riesigen Zielmarkt, solange Sie sich darauf konzentrieren, „der Übersetzer der Wahl” für diese Kundschaft zu werden.

Eine Sache, mit der sich Übersetzer auseinandersetzen müssen, ist die zunehmende Präsenz von Technologie in der Sprachindustrie. Anstatt dies jedoch als Bedrohung zu betrachten, ist es viel einfacher, es anzunehmen und zu Ihrem Vorteil zu nutzen, um Ihren Übersetzungsworkflow zu verbessern. In den letzten Jahren gab es in diesem Bereich alle möglichen technologischen Entwicklungen, aber der mit Abstand größte Akteur ist das CAT-Tool (computergestütztes Übersetzungstool), eine spezielle Art von Editor für Übersetzer. Ein CAT-Tool ist im Grunde das moderne Äquivalent zu einem Schreibtisch, auf dem sich Wörterbücher, Notizblöcke voller Begriffe und Redewendungen sowie Stapel von Dokumenten mit all Ihren früheren Übersetzungen stapeln. Der Unterschied besteht darin, dass Sie nicht alles durchsuchen müssen, wenn Sie herausfinden möchten, wie Sie einen bestimmten Begriff zuvor übersetzt haben und wo er sich möglicherweise in all Ihren Notizen und Übersetzungen befindet. Das CAT-Tool ruft ihn sofort ab und ermöglicht Ihnen, ihn wiederzuverwenden.

Ein CAT-Tool ist im Grunde genommen das moderne Äquivalent zu einem Schreibtisch, auf dem sich Wörterbücher, Notizblöcke voller Begriffe und Redewendungen sowie Stapel von Dokumenten mit all Ihren früheren Übersetzungen stapeln. Der Unterschied besteht darin, dass Sie nicht alles durchsuchen müssen, wenn Sie herausfinden möchten, wie Sie einen bestimmten Begriff zuvor übersetzt haben und wo er sich möglicherweise in all Ihren Notizen und Übersetzungen befindet. Das CAT-Tool ruft ihn sofort ab und ermöglicht Ihnen, ihn wiederzuverwenden.

Wie Sie sehen, ist die Verwendung eines CAT-Tools ein enormer Produktivitätssteigerer und Zeitersparnis, es sei denn, Sie übersetzen ausschließlich literarische Texte, Marketingtexte oder ähnliche kreative Inhalte. Wenn Sie sich entscheiden, Übersetzer zu werden, sollten Sie so schnell wie möglich auf den Technologiezug aufspringen und die Leistungsfähigkeit von Softwaretools nutzen, um Ihre Karriere voranzutreiben.

Wir alle müssen irgendwo anfangen, aber je schneller Sie Erfahrungen sammeln, desto besser sind Ihre Chancen, die richtigen Kunden zu finden und zu halten. Niemand wird als großartiger Übersetzer geboren, also gewöhnen Sie sich von Anfang an an, so viel wie möglich zu übersetzen. Sie werden erst wissen, ob Übersetzen das Richtige für Sie ist, wenn Sie damit anfangen.

Sobald Sie sich sicherer fühlen, bewerben Sie sich für Übersetzungsaufträge. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, bezahlte Aufträge zu bekommen – was ganz normal ist, wenn Sie gerade erst anfangen! –, können Sie jederzeit an ehrenamtlichen Übersetzungsprojekten mitarbeiten, um ein Portfolio aufzubauen und Referenzen zu sammeln. Denken Sie daran: Je mehr Erfahrung Sie haben und je mehr Kunden für Sie bürgen, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein potenzieller Kunde Sie gegenüber anderen Bewerbern bevorzugt.

„Tipp für Neulinge: Richten Sie Ihr Profil auf Smartcat ein und erhalten Sie Aufträge von echten Kunden aus aller Welt.“

Ja, wir können eine fröhliche Truppe sein! Aber wenn der Übersetzerberuf in so einem schlechten Zustand ist, warum gibt es dann so viele erfolgreiche Übersetzer, die ein gutes Einkommen erzielen und sagen, dass es der beste Job überhaupt ist? Ihre Existenz beweist, dass es möglich ist, in dieser Branche erfolgreich zu sein, wenn man hart arbeitet und weiß, wie man es anstellt.

Der Wettbewerb könnte nicht größer sein, aber das gilt auch für die Nachfrage nach Übersetzungs- und Sprachdienstleistungen – Sie müssen nur einen Weg finden, sich von der Masse abzuheben. Wenn Sie sich darauf konzentrieren, Ihr Alleinstellungsmerkmal (USP) zu finden und zu einer unschätzbaren Ressource zu werden, wird Sie niemand ersetzen können – weder Roboter noch Menschen! Lassen Sie sich also nicht von negativen Einflüssen – innerhalb oder außerhalb des Unternehmens – unterkriegen. Sie können definitiv eine großartige Karriere im Bereich Übersetzung machen, wenn Sie das wirklich wollen.

Wir hoffen, dass Ihnen dieser Artikel einen Überblick darüber verschafft, was Sie brauchen, um ein erfolgreicher Übersetzer zu werden. Wenn Sie befürchten, nicht gut genug zu sein, denken Sie daran, dass Sie zu Beginn nicht perfekt sein müssen. Tatsächlich verraten wir Ihnen hier ein kleines Geheimnis: Man wird nie perfekt. Man wird einfach immer besser. Übersetzen ist ein anspruchsvoller Beruf, aber auch sehr lohnend, wenn man sieht, wie man andere Menschen beeinflusst und wie dankbar die Kunden oft für die Hilfe sind.

Wenn Sie befürchten, nicht gut genug zu sein, denken Sie daran, dass Sie nicht perfekt sein müssen, um anzufangen.

Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören – in welcher Phase Ihrer Karriere oder Ihres Entscheidungsprozesses befinden Sie sich? Teilen Sie uns dies in den Kommentaren unten mit. Sie können uns auch alle Fragen stellen, die Sie zu einer Karriere im Bereich Übersetzung oder in der Sprachindustrie haben, und wir werden unser Bestes tun, um Ihnen zu helfen!