Im Anschluss an unsere kürzlich geschlossene Partnerschaft mit Localex, einem in Istanbul ansässigen Sprachdienstleister, haben wir Gökhan Fırat, Mitbegründer und Leiter der Bereiche Betrieb und Geschäftsentwicklung des Unternehmens, einige Fragen zur Türkei und ihrem Übersetzungsmarkt gestellt.
Gökhan lieferte einige scharfsinnige Beobachtungen und pointierte Kritik an der türkischen Sprachindustrie und ging dabei auf Themen wie Wirtschaft, Bildung, Zugang zu Technologien und die Auswirkungen der Globalisierung ein.
— Hallo Gökhan! Zunächst einmal: Seit wann bist du in der Sprachbranche tätig?
Fast acht Jahre in verschiedenen Funktionen und Positionen.
— Was motiviert dich, in diesem Bereich zu arbeiten?
Für mich ging es bei der Entscheidung für eine Karriere in der Sprachbranche darum, meine Leidenschaft mit meinen Fähigkeiten in Einklang zu bringen. Die Vielfalt und die Möglichkeiten, die diese Branche bot, passten gut zu meinen Vorstellungen, Fähigkeiten und meiner Lebenseinstellung – zumindest vorerst. Ein weiterer Grund ist, dass man in der Sprachbranche in einem multikulturellen Umfeld arbeitet. Man hat mit Kunden, Linguisten und Kollegen aus allen Ecken der Welt zu tun, und sie bringen ihre eigenen Sprachen, kulturellen Hintergründe und Ideen mit. Localex und sein Projekt „Translation Village“ sorgen dafür, dass ich weiterhin motiviert in dieser Branche tätig bin. Localex ist ein linguistenfreundliches Unternehmen, das sich im Besitz von Übersetzern und Sprachexperten befindet, und ich schätze es sehr, Teil eines Teams zu sein, in dem die Menschen nicht nur klug und verantwortungsbewusst sind, sondern auch interessante Ansichten über unsere Branche und das Leben im Allgemeinen haben.
Die Sprachbranche kennt, wie jede andere auch, ihre Höhen und Tiefen, aber es gibt in ihr immer Raum für Innovationen, und es wird immer Innovatoren geben, die neue Ideen und positive Veränderungen einbringen und so die Welt um sich herum zu einem besseren Ort machen. Ich schätze mich glücklich, mit solch großartigen Menschen zusammenarbeiten zu dürfen.
— Localex bietet Übersetzungen ins Türkische an. Würden Sie sagen, dass es sich lohnt, weitere Sprachpaare abzudecken? Welche Herausforderungen würde das voraussichtlich mit sich bringen? Glauben Sie, dass der Smartcat-Marktplatz dabei hilfreich sein kann?
Als junges Boutique-Übersetzungsunternehmen wollten wir nicht das Risiko eingehen, Sprachen anzubieten, die wir intern nicht bewältigen könnten. Deshalb begannen wir mit Übersetzungen aus bekannten Sprachen ins Türkische. Einige unserer Stammkunden und Neukunden wünschten sich jedoch, dass wir weitere Sprachen abdecken, da sie einen einzigen zuverlässigen Anbieter suchten, der ihre mehrsprachigen Projekte betreuen konnte.
Da wir nun über eine stabile Qualitätssicherungsrichtlinie und einen etablierten Projektmanagementprozess verfügen, planen wir, unser Dienstleistungsangebot und unsere Sprachpaare zu erweitern. Dabei möchten wir jedoch nicht auf herkömmliche Methoden des Lieferantenmanagements zurückgreifen. Smartcat bietet uns eine gut gepflegte Datenbank mit freiberuflichen Sprachexperten sowie einen praktischen und effizienten Lieferantenmanagement-Service. Mithilfe Ihres Systems können wir geprüfte Sprachexperten finden, ein Team von Freiberuflern für ein bestimmtes Sprachpaar und einen bestimmten Fachbereich anfordern, Aufgaben einfach zuweisen und die Experten nach Projektabschluss bezahlen. Wir sind überzeugt, dass der Smartcat-Marktplatz uns dabei helfen wird, unser bestehendes Angebot zu erweitern und unseren Kunden neue Dienstleistungen und Sprachpaare anzubieten.
— Wie geht Localex bei der Einstellung von Freiberuflern vor?
Wir sind stets bestrebt, unser Team um neue Talente zu erweitern und ein gesundes Arbeits- und Sozialklima mit ihnen zu pflegen, um besser zu verstehen, was möglich ist und was nicht. Außerdem ist es für uns von entscheidender Bedeutung, den richtigen Kandidaten sofort zu finden und einzustellen. Die Suche auf verschiedenen Plattformen und in verschiedenen Datenbanken kann eine enorme Zeitverschwendung sein.
Über den Smartcat-Marktplatz können wir nach Freiberuflern aus aller Welt suchen, während der integrierte Chat und die Kommentarfunktion direkt im Dokument uns dabei helfen, den Freiberuflern unsere Anforderungen in jedem Schritt klar zu vermitteln, sodass alle auf dem gleichen Stand sind. Wir brauchten eine barrierefreie Plattform – oder besser gesagt ein Ökosystem –, in dem die Suche nach Talenten, deren Einstellung, die Zuweisung von Aufgaben, das Projektmanagement, die Zusammenarbeit, die Kommunikation und die Zahlungsabwicklung integriert und nahtlos erfolgen können. Und Smartcat passte einfach perfekt!
— Es freut uns sehr, von dir zu hören, Gökhan! Kannst du uns erzählen, wie die Übersetzungsbranche in der Türkei aussieht? Wie siehst du die Zukunft dieser Branche? Und was denkst du über die Rolle von Localex in diesem Bereich?
Die Übersetzungsbranche in der Türkei befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium und ist mit zahlreichen Problemen konfrontiert. Wie überall auf der Welt ist auch in der Türkei die Nachfrage nach Übersetzungen in den 1990er Jahren infolge der Globalisierung und Internationalisierung dramatisch gestiegen. Zu dieser Zeit entstanden die ersten marktorientierten Übersetzungs- und Lokalisierungsunternehmen.
Die Unfähigkeit der Türkei, eigene Technologien und Innovationen zu entwickeln, war ein weiterer wichtiger Faktor, der zur Kommerzialisierung von Übersetzungsdienstleistungen führte. Unser Land muss zahlreiche Technologien importieren, und damit gehen Unmengen an zu übersetzendem Material einher, wie beispielsweise Produkthandbücher, Software, Marketingtexte, Websites, juristische Inhalte usw. Die Unternehmen, die bereits in den 90er-Jahren gegründet wurden, arbeiten heute mit großen lokalen und internationalen Firmen und Institutionen zusammen. Dennoch hinken die meisten türkischen Sprachdienstleister in Bezug auf aktuelle Trends und technologische Entwicklungen weit hinterher. Deshalb bin ich davon überzeugt, dass erschwingliche, benutzerfreundliche und cloudbasierte Technologien die traditionellen Praktiken im Bereich der Übersetzungsdienstleistungen in der Türkei grundlegend verändern werden. Localex ist ein neuer Akteur auf dem Markt, und wir haben uns entschlossen, einen völlig neuen Ansatz für Übersetzungsdienstleistungen und die Fachleute, die diese erbringen, zu verfolgen.
Unser technikaffines und erfahrenes Team steht unseren Kunden und freiberuflichen Sprachfachleuten mit den neuesten Technologien zur Seite – so sind wir der Konkurrenz immer einen Schritt voraus. Unsere Zusammenarbeit mit Smartcat wird die türkische Übersetzungsbranche bereichern und unseren Kunden, Projektmanagement-Teams sowie freiberuflichen Sprachexperten neue Dienstleistungen bieten. Anfang dieses Jahres lud Localex freiberufliche Übersetzer und andere Akteure der Branche ein, an unserem Projekt „Translation Village“ teilzunehmen. Unser Ziel war es, neue Wege des Lebens, Lernens, Schaffens und Arbeitens zu erörtern – und zu diskutieren, wie Sprachfachleute eine höhere Lebensqualität aufrechterhalten können. Die nahe Zukunft der Übersetzungsbranche in der Türkei wird natürlich von den jüngsten Fortschritten in der maschinellen Übersetzungstechnologie beeinflusst werden.
Interessanterweise gehörte Türkisch zu den neun Sprachen, die Google für sein NMT-Experiment ausgewählt hatte. Dies zeigt, dass große Unternehmen wie Google die Türkei als attraktiven Markt für Investitionen in Sprachdienstleistungen betrachten. Da der türkische Übersetzungsmarkt derzeit jedoch unreguliert und unterentwickelt ist, werden die zukünftigen Entwicklungen im Bereich NMT viele Übersetzungsunternehmen und freiberufliche Übersetzer in eine prekäre Lage bringen. Gut organisierte, trendbewusste und hochqualifizierte Linguisten werden jedoch wahrscheinlich bestehen bleiben. Zudem hat sich mit der steigenden Zahl syrischer Flüchtlinge in der Türkei der Bedarf an Dolmetscherdiensten in den Bereichen Recht, Bildung, Medizin und Soziales deutlich erhöht. Ich glaube, dass sich dies bald auf Übersetzungsdienstleistungen auswirken wird. Viele arabisch- und englischsprachige Syrer besuchen mittlerweile türkische Schulen und Universitäten und werden die türkische Sprache gut beherrschen. Dies wird die Türkei wahrscheinlich dazu bringen, eine wichtige Rolle auf dem Markt für arabische Übersetzungen einzunehmen. Angesichts der jüngsten Entwicklungen im Irak und in Syrien könnte auch die kurdische Sprache mit ihren vielen Dialekten zu einer der wichtigsten Sprachen in der Region werden.
— Ist die Zahlungsabwicklung für Freiberufler ein Problem in Ihrem Unternehmen? Haben Sie die Zahlungsabwicklungslösung von Smartcat bereits genutzt?
Ja, unser herkömmlicher Zahlungsprozess – der sowohl arbeits- als auch zeitaufwendig ist – umfasste zahlreiche Schritte und einen umfangreichen Schriftverkehr zwischen dem Kundenbetreuer und dem Lieferanten. Das mag für ein kleines Unternehmen kein großes Problem sein, aber wenn man wachsen möchte, will man seine Zeit nicht mit solch mühsamen und fehleranfälligen Prozessen verschwenden. Mit unserem Wachstum müssen wir regelmäßig immer mehr Zahlungen abwickeln, aber wir möchten keine Mitarbeiter einstellen, die sich ausschließlich darum kümmern.
Glücklicherweise optimiert die automatisierte Lösung von Smartcat den gesamten Prozess und ermöglicht es uns, sowohl nationale als auch internationale Zahlungen an ein ganzes Team von Übersetzern zu tätigen. Da wir für solche Routineaufgaben weniger Personal benötigen, können wir die Personalkosten senken.
Es ist uns außerdem sehr wichtig, hohe Bearbeitungsgebühren beim Geldversand ins Ausland zu vermeiden, da internationale Überweisungen sowohl für uns als auch für unsere Dienstleister kostspielig sein können. Mit Smartcat können wir einfach und schnell Geld ins Ausland überweisen – und das zu geringeren Kosten –, während unsere Sprachexperten die Möglichkeit haben, Zahlungen auf mindestens drei verschiedene Arten in fünf verschiedenen Währungen zu erhalten, darunter der Euro, der US-Dollar und die türkische Lira.
— Was halten Sie von der Qualität der Ausbildung für Übersetzer und andere Sprachspezialisten in der Türkei?
Es gibt zwei wichtige Bereiche für die Übersetzerausbildung – die Universitäten und die Branche. Ich habe Erfahrungen mit beiden Bereichen gesammelt. Ich habe mein Studium der Übersetzungswissenschaft abgeschlossen und bin derzeit dabei, meinen Master-Abschluss zu erwerben. Außerdem halte ich Vorlesungen zum Thema Übersetzung an Universitäten. Als Übersetzungsexpertin und Übersetzungsaktivistin, die viel Zeit sowohl in der Wissenschaft als auch in der Branche verbracht hat, muss ich sagen, dass die Fachbereiche für Übersetzungswissenschaft an türkischen Universitäten trotz einiger jüngster Verbesserungen hinsichtlich der theoretischen und praktischen Ausbildung hinter den Erwartungen zurückbleiben. Dies liegt vor allem daran, dass fast alle Fachbereiche ohne vorherige Planung und Fachkenntnisse oder gar ohne Berücksichtigung des angestrebten Absolventenprofils eingerichtet wurden.
Weitere Gründe sind der Mangel an gut ausgebildeten, erfahrenen Ausbildern und ein fehlgeleiteter Ansatz bei der Lehrplangestaltung. Es ist jedoch erfreulich zu wissen, dass die neue Generation von Studierenden, die diese Studiengänge abgeschlossen hat und die das Glück, den Mut und den Ehrgeiz besitzt, sich durchzusetzen, frischen Wind in die Wissenschaft und die Branche bringt. Was die „Branche“ betrifft, so werden Studierende meist als billige Arbeitskräfte angesehen. Leider bieten die meisten Übersetzungsunternehmen keine gut organisierten Praktikumsprogramme an. Infolgedessen geben viele Studierende die Branche entweder auf oder müssen sich extrem anstrengen.
An türkischen Universitäten gibt es fast 90 Studiengänge im Bereich Übersetzungswissenschaft, und jedes Jahr schließen fast 2.000 Studierende ihr Studium ab. Meiner Ansicht nach sind die meisten von ihnen weder motiviert noch ausreichend ausgebildet, um eine Karriere als Übersetzer einzuschlagen. Der Verband der Übersetzungsstudierenden (TÜÇEB), deren Gründungsmitglieder nach ihrem Hochschulabschluss auch Localex ins Leben gerufen und das Projekt „Translation Village“ initiiert haben, hat einen Fahrplan für das Projekt erstellt, um die größten Probleme der Übersetzungsstudierenden zu lösen. Doch soweit ich das beurteilen kann, ist der Verband mittlerweile weit davon entfernt, die Probleme überhaupt zu definieren und anzugehen – geschweige denn, sie zu lösen. Zu allem Überfluss habe ich den Eindruck, dass politische Einmischung in die Universitäten es den Akademikern und Studierenden zudem sehr schwer macht, sich auf die Ausbildung zu konzentrieren.
Wir bei Localex versuchen, diese Lücken zu schließen, indem wir jungen Übersetzern, die bereit sind, Teil dieser Branche zu werden, branchenspezifische Schulungen anbieten. Aber natürlich bedarf es einer strukturellen Reform der universitären Fachbereiche, um mit dem schnell wachsenden und sich wandelnden Umfeld in der Übersetzungsbranche Schritt zu halten.
— Inwiefern wird Smartcat Ihrer Meinung nach dazu beitragen, Ihre Effizienz zu steigern?
Die rasante weltweite Verbreitung von Cloud-Technologien belegt, dass cloudbasierte Übersetzungstools einer der Schlüsselfaktoren für gesteigerte Produktivität, bessere Wirtschaftlichkeit und höhere Übersetzungsqualität sind. Smartcat bietet uns all das. Wir müssen uns keine Gedanken mehr über die Anzahl der Lizenzen machen; wir müssen lediglich so viele Sprachexperten hinzufügen, wie wir möchten, und sie den entsprechenden Projekten zuweisen. Dank dieser großen Flexibilität müssen wir uns bei umfangreichen Projekten, die Zusammenarbeit und/oder Crowdsourcing erfordern, keine Gedanken mehr über Lizenzkosten machen.
Mit seinem erstklassigen Kundenservice und seinem Entwicklungsteam hat sich Smartcat als zuverlässiges und sich ständig weiterentwickelndes Übersetzungs-Ökosystem erwiesen, das unseren betrieblichen und buchhalterischen Anforderungen gerecht wird.
Wir sind davon überzeugt, dass Smartcat unserem Unternehmen dabei helfen wird, Effizienz und Produktivität zu maximieren, Gemeinkosten zu senken und die Rentabilität zu steigern.
— Ist die Zahlungsabwicklung für Freiberufler ein Problem in Ihrem Unternehmen? Haben Sie die Zahlungsabwicklungslösung von Smartcat bereits genutzt?
Ja, unser herkömmlicher Zahlungsprozess – der sowohl arbeits- als auch zeitaufwendig ist – umfasste zahlreiche Schritte und einen umfangreichen Schriftverkehr zwischen dem Kundenbetreuer und dem Lieferanten. Das mag für ein kleines Unternehmen kein großes Problem sein, aber wenn man wachsen möchte, will man seine Zeit nicht mit solch mühsamen und fehleranfälligen Prozessen verschwenden. Mit unserem Wachstum müssen wir regelmäßig immer mehr Zahlungen abwickeln, aber wir möchten keine Mitarbeiter einstellen, die sich ausschließlich darum kümmern.
Glücklicherweise optimiert die automatisierte Lösung von Smartcat den gesamten Prozess und ermöglicht es uns, sowohl nationale als auch internationale Zahlungen an ein ganzes Team von Übersetzern zu tätigen. Da wir für solche Routineaufgaben weniger Personal benötigen, können wir die Personalkosten senken.
Es ist uns außerdem sehr wichtig, hohe Bearbeitungsgebühren beim Geldversand ins Ausland zu vermeiden, da internationale Überweisungen sowohl für uns als auch für unsere Dienstleister kostspielig sein können. Mit Smartcat können wir einfach und schnell Geld ins Ausland überweisen – und das zu geringeren Kosten –, während unsere Sprachexperten die Möglichkeit haben, Zahlungen auf mindestens drei verschiedene Arten in fünf verschiedenen Währungen zu erhalten, darunter der Euro, der US-Dollar und die türkische Lira.
— Was halten Sie von der Qualität der Ausbildung für Übersetzer und andere Sprachspezialisten in der Türkei?
Es gibt zwei wichtige Bereiche für die Übersetzerausbildung – die Universitäten und die Branche. Ich habe Erfahrungen mit beiden Bereichen gesammelt. Ich habe mein Studium der Übersetzungswissenschaft abgeschlossen und bin derzeit dabei, meinen Master-Abschluss zu erwerben. Außerdem halte ich Vorlesungen zum Thema Übersetzung an Universitäten. Als Übersetzungsexpertin und Übersetzungsaktivistin, die viel Zeit sowohl in der Wissenschaft als auch in der Branche verbracht hat, muss ich sagen, dass die Fachbereiche für Übersetzungswissenschaft an türkischen Universitäten trotz einiger jüngster Verbesserungen hinsichtlich der theoretischen und praktischen Ausbildung hinter den Erwartungen zurückbleiben. Dies liegt vor allem daran, dass fast alle Fachbereiche ohne vorherige Planung und Fachkenntnisse oder gar ohne Berücksichtigung des angestrebten Absolventenprofils eingerichtet wurden.
Weitere Gründe sind der Mangel an gut ausgebildeten, erfahrenen Ausbildern und ein fehlgeleiteter Ansatz bei der Lehrplangestaltung. Es ist jedoch erfreulich zu wissen, dass die neue Generation von Studierenden, die diese Studiengänge abgeschlossen hat und die das Glück, den Mut und den Ehrgeiz besitzt, sich durchzusetzen, frischen Wind in die Wissenschaft und die Branche bringt. Was die „Branche“ betrifft, so werden Studierende meist als billige Arbeitskräfte angesehen. Leider bieten die meisten Übersetzungsunternehmen keine gut organisierten Praktikumsprogramme an. Infolgedessen geben viele Studierende die Branche entweder auf oder müssen sich extrem anstrengen.
An türkischen Universitäten gibt es fast 90 Studiengänge im Bereich Übersetzungswissenschaft, und jedes Jahr schließen fast 2.000 Studierende ihr Studium ab. Meiner Ansicht nach sind die meisten von ihnen weder motiviert noch ausreichend ausgebildet, um eine Karriere als Übersetzer einzuschlagen. Der Verband der Übersetzungsstudierenden (TÜÇEB), deren Gründungsmitglieder nach ihrem Hochschulabschluss auch Localex ins Leben gerufen und das Projekt „Translation Village“ initiiert haben, hat einen Fahrplan für das Projekt erstellt, um die größten Probleme der Übersetzungsstudierenden zu lösen. Doch soweit ich das beurteilen kann, ist der Verband mittlerweile weit davon entfernt, die Probleme überhaupt zu definieren und anzugehen – geschweige denn, sie zu lösen. Zu allem Überfluss habe ich den Eindruck, dass politische Einmischung in die Universitäten es den Akademikern und Studierenden zudem sehr schwer macht, sich auf die Ausbildung zu konzentrieren.
Wir bei Localex versuchen, diese Lücken zu schließen, indem wir jungen Übersetzern, die bereit sind, Teil dieser Branche zu werden, branchenspezifische Schulungen anbieten. Aber natürlich bedarf es einer strukturellen Reform der universitären Fachbereiche, um mit dem schnell wachsenden und sich wandelnden Umfeld in der Übersetzungsbranche Schritt zu halten.
— Inwiefern wird Smartcat Ihrer Meinung nach dazu beitragen, Ihre Effizienz zu steigern?
Die rasante weltweite Verbreitung von Cloud-Technologien belegt, dass cloudbasierte Übersetzungstools einer der Schlüsselfaktoren für gesteigerte Produktivität, bessere Wirtschaftlichkeit und höhere Übersetzungsqualität sind. Smartcat bietet uns all das. Wir müssen uns keine Gedanken mehr über die Anzahl der Lizenzen machen; wir müssen lediglich so viele Sprachexperten hinzufügen, wie wir möchten, und sie den entsprechenden Projekten zuweisen. Dank dieser großen Flexibilität müssen wir uns bei umfangreichen Projekten, die Zusammenarbeit und/oder Crowdsourcing erfordern, keine Gedanken mehr über Lizenzkosten machen.
Mit seinem erstklassigen Kundenservice und seinem Entwicklungsteam hat sich Smartcat als zuverlässiges und sich ständig weiterentwickelndes Übersetzungs-Ökosystem erwiesen, das unseren betrieblichen und buchhalterischen Anforderungen gerecht wird.
Wir sind davon überzeugt, dass Smartcat unserem Unternehmen dabei helfen wird, Effizienz und Produktivität zu maximieren, Gemeinkosten zu senken und die Rentabilität zu steigern.
Gökhan ist Mitbegründer und Mitglied der Geschäftsleitung des schnell wachsenden Sprachdienstleisters Localex. Neben der Leitung des Tagesgeschäfts stärkt Gökhan die Marktposition des Unternehmens, um finanzielles Wachstum zu erzielen; er definiert langfristige strategische Unternehmensziele, baut wichtige Kundenbeziehungen auf, identifiziert Geschäftsmöglichkeiten, verhandelt und schließt Geschäftsabschlüsse ab und verfügt über umfassende Kenntnisse der aktuellen Marktbedingungen. Zudem hält er an verschiedenen staatlichen und privaten Hochschulen Vorlesungen über die Auswirkungen technologischer Entwicklungen auf die Übersetzungspraxis und ist eines der Gründungsmitglieder des ersten Elia Engage-Komitees.
Gökhan Fırat, Mitbegründer von Localex
