Für viele freiberufliche Übersetzer erscheint die Gründung einer Übersetzungsagentur als naheliegender Schritt. Glücklicherweise erfordert dieser Schritt dank moderner Tools wie Smartcat keine großen Investitionen mehr.
Wir haben mit Chau Nguyen, der als angehender freiberuflicher Übersetzer für Englisch-Vietnamesisch begann und nun, weniger als ein Jahrzehnt später, sein eigenes Übersetzungsunternehmen leitet.
Also, Chau, wie bist du zur Sprachbranche gekommen?
Im Jahr 2011 war ich frischgebackener Hochschulabsolvent und träumte davon, mein eigenes Übersetzungsunternehmen zu gründen. Die Jobsuche war eine große Herausforderung, sodass ich ganz unten anfangen musste und viel Arbeit für wenig Geld erledigte. Da ich völlig überfordert war, versuchte ich, einen Teil der Arbeit an Freunde weiterzugeben. Ich wollte mit meinen Freunden ein Team aufbauen, damit wir besser zusammenarbeiten konnten, aber das scheiterte, weil die geringe Bezahlung sie nicht davon abhalten konnte, wieder zu gehen.
„Ich wollte mit meinen Freunden ein Team gründen, aber das ist mir nicht gelungen, weil die niedrigen Löhne sie nicht davon abhalten konnten, zu kündigen.“
Es vergingen drei oder vier Jahre, bis ich Jun Pham kennenlernte, der genau wie ich einen schwierigen Weg hinter sich hatte. Da wir die gleiche Leidenschaft für das Übersetzen teilten und denselben Traum von persönlicher und beruflicher Weiterentwicklung verfolgten, um qualitativ hochwertige Übersetzungen zu liefern, begannen wir, zusammenzuarbeiten. Es gelang uns, unsere bestehenden Kunden zu halten und Möglichkeiten zu erschließen, für ausländische Agenturen zu arbeiten, was eine höhere Vergütung bedeutete.
Damals verfolgten wir erneut unseren Traum von einem Übersetzungsteam. Es war eine spannende, aber auch herausfordernde Reise: Die Suche nach neuen Mitarbeitern ist nicht einfach. Wir haben alles versucht: Wir haben unsere Dozenten an der Hochschule angesprochen, an Erfahrungsaustauschveranstaltungen an Hochschulen teilgenommen, zahlreiche Facebook- und LinkedIn-Gruppen durchforstet und so weiter. Am Ende haben wir aus 200 Bewerbern 10 Kandidaten in die engere Wahl gezogen, von denen nur noch fünf übrig sind.
„Wir haben aus 200 Bewerbern zehn Kandidaten in die engere Wahl genommen, von denen nur noch fünf übrig sind.“
Was macht Ihrer Meinung nach Ihr Unternehmen, cng.plus, so besonders?
Wir verstehen uns eher als „Kommunikatoren“ denn als bloße „Übersetzer“ oder „Dolmetscher“. Wir helfen unseren Kunden dabei, die Kultur zu verstehen – nicht nur die Bedeutung –, insbesondere beim Dolmetschen.
Könntest du vielleicht ein Beispiel nennen?
Bei einem Dolmetscheinsatz begleitete ich ausländische Experten bei der Besichtigung einer Baustelle. Einige Arbeiter trugen nicht die vorgeschriebene Schutzausrüstung. Das verärgerte den Experten, sodass er alle Arbeiter anordnete, sich in einer Reihe aufzustellen, und seinen ganzen Zorn an ihnen ausließ. Er fluchte heftig und wies mich an, genau das zu übersetzen, was er sagte. Das habe ich nicht getan. Was in einer Gesellschaft als akzeptabel gilt, muss es in einer anderen nicht unbedingt sein, und in Vietnam wäre es definitiv eine schwere Beleidigung gewesen, seine Worte wörtlich wiederzugeben. Das hätte ihre Beziehung ruiniert, und wer weiß, womit die Arbeiter sich gerächt hätten.
Da wurde mir klar, dass Übersetzen mehr ist als nur das Weitergeben des Gesagten. Es geht darum, das zu vermitteln, was gemeint ist. Es geht darum, Menschen dabei zu helfen, einander zu verstehen. Deshalb habe ich den Slogan „Getting your message across“ gewählt. Ich möchte, dass unsere Kunden verstehen, dass wir ihren Kunden helfen, sie zu verstehen – und nicht nur ihre Inhalte zu konsumieren.
„Da wurde mir klar, dass Übersetzen mehr ist, als nur das Gesagte wiederzugeben.“
Sie haben vorhin gesagt, dass Übersetzer wegen der geringen Bezahlung kündigen. Wie haben Sie es geschafft, diese Herausforderung zu meistern?
Im Laufe der Zeit habe ich gelernt, dass es verschiedene Kategorien im Talentpool gibt, und diejenigen, die am besten zu unserem Team passen, sind Berufseinsteiger. Sie verfügen über die größte Energie und das größte Potenzial, denen es jedoch an Erfahrung und Chancen mangelt. Auch wir sind ein junges Team, daher fällt es uns leichter, zusammenzuarbeiten. Die wenigen, die bleiben, ermutige ich dazu, die Dinge unter dem Gesichtspunkt von Werten zu betrachten. Geld ist ein Wert. Um das geringere Gehalt auszugleichen, biete ich ihnen andere Werte in Form von ständigem Feedback, Mentoring und Schulungen bei Bedarf.
Da ich mich für Smartcat als Plattform entschieden habe, habe ich mein Team in der Nutzung geschult. Für uns ist Smartcat in erster Linie ein Übersetzungstool, aber ein zusätzlicher Bonus ist, dass es auch ein Übersetzungsmarktplatz ist! Durch die Zusammenarbeit mit mir haben sie die Möglichkeit, Erfahrungen zu sammeln, sie haben ein Tool, das sie nutzen können, und sie haben einen Marktplatz, auf dem sie eigene Aufträge erhalten können. Bei anderen Sprachdienstleistern bekommen sie vielleicht den Fisch, aber bei mir bekommen sie die Angel! Sie können für jeden arbeiten, und das ist gut für sie, aber sie werden immer auch den Ort haben, an dem alles begann.
„Ich gebe meinen Übersetzern die Angelrute, nicht nur den Fisch.“
Wie genau stellst du ihnen diese anderen Werte zur Verfügung?
Ich stelle unter anderem fest, dass die Übersetzer in meinem Team Feedback erhalten und die an ihren Übersetzungen vorgenommenen Änderungen sehen möchten. Deshalb gebe ich mein Bestes, um ihnen dies zu ermöglichen. Die Kommentarfunktion von Smartcat ist großartig. Wenn ich während der Überarbeitungsphase auf ein Segment stoße, das auffällige Übersetzungsfehler enthält – etwa ein Missverständnis des Ausgangstextes, kulturelle Unangemessenheit oder Probleme mit Stil und Lesefluss –, kann ich einfach einen Kommentar hinterlassen, und die Übersetzer erhalten eine E-Mail-Benachrichtigung, damit sie sich das Segment ansehen können.
„Die Kommentarfunktion von Smartcat ist großartig. Wenn ich auf einen Abschnitt mit auffälligen Übersetzungsfehlern stoße, kann ich einfach einen Kommentar hinterlassen, und die Mitarbeiter erhalten eine E-Mail-Benachrichtigung, damit sie sich das ansehen.“
Ein weiterer Vorteil für sie – und auch für die Qualitätskontrolle – besteht darin, dass sie alle an der Übersetzung vorgenommenen Änderungen einsehen können. Nach jedem Projekt auf Smartcat laden wir die zweisprachigen DOCX-Dateien herunter und vergleichen die übersetzten und überarbeiteten Versionen in MS Word, um die nachverfolgten Änderungen zu überprüfen. Anschließend senden wir sie an die Übersetzer zurück, damit diese daraus lernen und ihre Fähigkeiten verbessern können.
Erhöhen Sie deren Tarife, wenn sie wachsen?
Auf jeden Fall. Wir kennen die marktüblichen Sätze. Wir fragen die Übersetzer stets nach ihrem Wunschhonorar. Anschließend schlagen wir einen Satz vor, den wir angesichts ihrer Testergebnisse für angemessen halten. Wir haben verschiedene Gehaltsstufen. Je besser also ihre Leistung oder ihre Fortschritte sind, desto schneller steigen sie in den Gehaltsstufen auf, bis sie ihr Wunschhonorar erreichen.
Woran erkennt man, wer Potenzial hat?
Ich habe zwei Jahre damit verbracht, unzählige Gruppen in sozialen Netzwerken durchzugehen. Ich habe mir ihre Beiträge angesehen, denn was und wie sie posten, ist sehr wichtig. Das zeigt, wer sie sind und wie sie arbeiten. Übersetzer müssen mit ihren Worten vorsichtig umgehen. Egal, wie gut sie auch zu sein behaupten – wenn sie es mit Slang oder Abkürzungen übertreiben oder sich nicht an die Gruppenrichtlinien halten, würde ich mich nicht an sie wenden. Für diejenigen, die die Vorauswahl bestehen, gibt es einen Test mit etwa 200 Wörtern.
Fällt es Ihnen schwer, sie bei Smartcat einzuarbeiten?
Manchmal. Manche möchten nicht ständig vom Internet abhängig sein. Doch das vergessen sie schnell, wenn sie sehen, wie effektiv die Zusammenarbeit zwischen Übersetzern ist und welche Vorteile zentralisierte Übersetzungsspeicher und Glossare bieten. Im Laufe dieses Jahres werde ich einen YouTube-Kanal speziell für Smartcat-Schulungen einrichten. Ich denke, dann kann ich tatsächlich viele Übersetzer für die Plattform gewinnen und meine Partnervorteile optimal nutzen.
Lassen Sie uns über die Branche insgesamt sprechen. Welche Veränderungen sind Ihnen in letzter Zeit aufgefallen?
Automatisierung, KI und Crowdsourcing. Übersetzen ist längst keine Aufgabe mehr, die von einer einzelnen Person oder gar einem einzigen Team bewältigt werden kann. Heute brauchen wir so viele Mitwirkende wie möglich, um so viele Inhalte wie möglich zu übersetzen.
„Heute brauchen wir so viele helfende Hände wie möglich, um so viele Inhalte wie möglich zu übersetzen.“
Außerdem findet alles im Internet statt, daher glaube ich, dass in Zukunft Plattformen im Vorteil sein werden, die dafür sorgen, dass übersetzte Inhalte fast sofort auf der Website erscheinen – genau wie bei der Live-Übersetzung in Google Translate. Daher bietet Smartcat Integrationen sind meiner Meinung nach ein Schritt in die richtige Richtung.
Apropos Smartcat: Was sind die größten Vorteile der Nutzung dieser Plattform?
Es sind einfach zu viele (lacht).
Okay, gib mir fünf.
Okay.
Ressourcenmanagement: Wir müssen die Ressourcen nach der Übersetzung nicht mehr von den Übersetzern einholen.
Projektmanagement: Wir können den Fortschritt in Echtzeit verfolgen, während die Übersetzer arbeiten, und entsprechende Maßnahmen ergreifen.
Formatierung nach der Übersetzung: Da mehrere Übersetzer an einer Datei arbeiten können, müssen wir diese nach der Übersetzung nicht mehr zusammenführen und formatieren.
Qualität: Da alle Übersetzer über dieselben Ressourcen verfügen, können wir die Konsistenz besser gewährleisten und unsere Übersetzungen auf der Grundlage früherer Übersetzungen verbessern.
Zusammenarbeit: Übersetzung, Bearbeitung und Korrekturlesen können gleichzeitig erfolgen, sodass wir unsere Produktivität deutlich steigern und enge Fristen einhalten können.
Können Sie ein Projekt nennen, bei dem all diese Vorteile am deutlichsten zum Tragen kamen?
Am meisten in Erinnerung geblieben ist mir die Übersetzung eines Buches mit dem Titel „Program P“. Es war eines unserer ersten groß angelegten Übersetzungsprojekte, bei dem wir alle Funktionen von Smartcat voll ausgeschöpft haben. Ich habe noch nie ein Team gesehen, das so gut zusammengearbeitet und dabei so viel Spaß gehabt hat. Während der Arbeit können die Übersetzer sehen, wie andere übersetzen, und sprachliche Entscheidungen oder Fragen diskutieren. Sie haben übersetzt und das Glossar befüllt, und die Lektoren haben die Begriffe geprüft und in die Übersetzung übernommen, um die Konsistenz zu gewährleisten.
„Ich habe noch nie ein Team gesehen, das so gut zusammenarbeitet und dabei so viel Spaß hat.“
Ach ja, ich habe vergessen zu erwähnen, dass die Vorlage im PDF-Format vorlag, sodass wir allein zwei Tage damit verbracht haben, die Dateien zu konvertieren und zu formatieren. Und nach der Übersetzung mussten wir das Dokument erneut formatieren, da vietnamesische Texte umfangreicher sind als englische – das war dann noch ein weiterer Arbeitstag. Wir konnten das Projekt pünktlich abliefern, da wir dank Smartcat bereits viel Zeit bei der Übersetzung eingespart hatten. Stellen Sie sich vor, wir hätten das manuell in Word oder sogar mit Offline-CAT-Tools erledigen müssen – das hätte viel länger gedauert, und die Konsistenz wäre viel schwerer zu gewährleisten gewesen, ganz zu schweigen von der Qualität.
Vielen Dank, Chau. Viel Erfolg beim weiteren Aufbau deines Teams und beim Erklimmen neuer Gipfel!
Danke. Dir auch viel Erfolg!
